Самой известной няней на Западе является Мэри Поппинс, персонаж вымышленный. В то же время, на постсоветском пространстве главной няней всех времён стал вполне реальный человек. Это была няня Александра Сергеевича Пушкина Арина Родионовна. О её действительном влиянии на творчество главного поэта России пушкинисты спорят по сей день. Однако, несомненно одно — образ Арины Родионовны стал неотъемлемой частью русской культуры.

      Судьба крепостной

Родилась Арина Родионовна в 1758 года в селе Воскресенском, в семье крепостных крестьян Родиона Яковлева и Лукерьи Кирилловой.

При рождении девочку назвали Ириной, или Ириньей. Однако в истории сохранилась принятая тогда разговорная форма имени — Арина. Когда девочке был год, село вместе с крестьянами было продано генерал-аншефу Абраму Петровичу Ганнибалу — прадеду Пушкина, тому саму «арапу Петра Великого».

У родителей Арины было семеро детей, жили они бедно. И без того нелёгкая жизнь стала совсем тяжёлой после того, как в 1768 году умер глава семьи Родион Яковлев. Работать в помещичьей усадьбе Арина стала ещё совсем молодой девушкой, за много лет до рождения своего знаменитого воспитанника.

По меркам того времени Арина Родионовна вышла замуж довольно поздно, в 23 года, за крепостного Фёдора Матвеева. Свадьбу готовили спешно. Абрам Петрович Ганнибал к тому времени был совсем плох, а после его смерти имущество предполагалось разделить между сыновьями. В результате этого жених и невеста могли быть разлучены навсегда. После брака Арина Родионовна переехала к мужу и после смерти Абрама Ганнибала стала крепостной Осипа Абрамовича Ганнибала, деда Пушкина.

У Фёдора Матвеева и Арины Родионовны родились четверо детей, однако семейная жизнь не сложилась. Муж пил и в конечном счёте умер от пьянства в 1801 году. В семье не было даже скотины, поэтому главной кормилицей мужа и детей стала Арина Родионовна. В 1792 году она была взята бабушкой Пушкина Марией Алексеевной Ганнибал в качестве няни для племянника Алексея, сына брата Михаила.

      Няня

Няней Мария Алексеевна осталась очень довольна. В награду через 3 года Арине Родионовне была подарена отдельная изба. В 1797 году зарекомендовавшая себя с лучшей стороны няня передаётся в семью Пушкиных. На то время там родилась Ольга, старшая сестра поэта. Арина Родионовна была няней всех троих детей Пушкиных — Ольги, Александра и Льва.

Няня любила своего воспитанника Сашу как родное дитя. Сказки, которые мальчик слышал от нее, легли в основу замечательных стихотворных сказок Пушкина, знакомых нам с детства. Народные обычаи, предания старины, песни, пословицы, поговорки, подробности крестьянского быта, которыми она щедро делилась с будущим гением мировой литературы, стали неистощимым источником поэтического вдохновения Александра Сергеевича.

Для Пушкина няня стала близким другом и советчицей, всегда поддерживала его в трудные моменты жизни. Долгими зимними вечерами в Михайловском Арина Родионовна была постоянной собеседницей и слушательницей поэта. «Она – единственная моя подруга, и с нею только мне не скучно», – писал брату Александр Сергеевич.

Арина Родионовна прожила с Сашей Пушкиным под одной крышей практически до момента его поступления в Лицей в 1811 году. На творческую натуру мальчика она повлияла очень сильно — в письмах Пушкин часто именовал её «мамушкой».

После того, как её воспитанники выросли, Арина Родионовна проживала вместе с господами в Псковской губернии. В 1818 году умерла бабушка Пушкина Мария Ганнибал, и после её кончины Арина Родионовна жила у Пушкиных в Петербурге, летом вместе с ними возвращаясь на Псковщину, в село Михайловское.

      Прообраз

Выпьем, добрая подружка

Бедной юности моей,

Выпьем с горя; где же кружка?

Сердцу будет веселей.

Спой мне песню, как синица

Тихо за морем жила;

Спой мне песню, как девица

За водой поутру шла.

Известные всем строки про няню и кружку Пушкин написал в 1825 году в Михайловском, где находился в ссылке с 1824 по 1826 годы. Арина Родионовна фактически разделила ссылку с повзрослевшим воспитанником, став для него в это время самым близким человеком и вдохновителем. Пушкин заново открывал для себя услышанные в детстве сказки, старательно записывал их. Не удивительно, что впоследствии именно они стали основой для его произведений.

Появился в произведениях поэта и образ самой няни. Арина Родионовна была прообразом няни Татьяны из «Евгения Онегина», прототипом мамки Ксении из «Бориса Годунова» и сразу нескольких женских образов из «Арапа Петра Великого».

     Последние годы

Последняя встреча Пушкина с Ариной Родионовной состоялась в селе Михайловском 14 сентября 1827 года. Няне было уже 69 лет. В январе 1828 года старшая сестра Пушкина Ольга вышла замуж за Николая Павлищева. Она уехала в Петербург и забрала к себе несколько крепостных. Среди прочих была и её старая няня. Для Арины Родионовны это путешествие в Петербург оказалось слишком большой нагрузкой. Она умерла 31 июля (12 августа по новому стилю) 1828 года в Петербурге, в доме Павлищевых.

Пушкин не присутствовал на похоронах няни. Также не участвовала в них и его сестра Ольга. Похоронил няню муж Ольги, Николай Павлищев. К захоронениям крепостных тогда внимания не проявляли. Когда в 1830 году спохватившийся Пушкин с друзьями пытался найти могилу своей «мамушки», то потерпел неудачу. Лишь столетие спустя исследователи смогли установить, что Арина Родионовна была похоронена на Смоленском кладбище Петербурга. Однако могила её утрачена навсегда.

В 1977 году на Смоленском кладбище появилась мемориальная доска в память об Арине Родионовне. Текст на ней гласит:

«На этом кладбище похоронена Арина Родионовна

няня А. С. Пушкина

1758–1828

«Подруга дней моих суровых,

Голубка дряхлая моя!»